옛 “로마 순교록”은 8월 17일 목록에서 성 파울루스(Paulus, 또는 바오로)와 그의 누이인 성녀 율리아나(Juliana)가 발레리아누스 황제(253~260년 재위) 때 팔레스티나(Palestina)의 프톨레마이스에서 순교했다고 전해주었다.

그런데 전승에 따르면 남매 사이인 성 바오로와 성녀 율리아나는 270년경 아우렐리아누스 황제(270~275년 재위)에 의한 그리스도교 박해가 시작될 무렵 페니키아(Phoenicia) 연안의 항구도시인 팔레스티나의 프톨레마이스에서 순교했다고 한다.

비록 역사적 근거는 부족하지만, 전해오는 이야기에 따르면 아우렐리아누스 황제가 한 번은 프톨레마이스로 여행을 가게 되었다.

그리고 거기서 스스로 십자가의 상징을 지니고 자랑스럽게 드러내는 성 바오로를 만났다.

황제는 즉시 그를 체포해 감옥에 가두었다.

다음날 재판관이 심문할 때, 성 바오로는 공개적으로 당당하게 그리스도에 대한 신앙을 고백했다.

그로 인해 그는 극심한 고문을 당했다.

성 바오로가 고통당하는 것을 지켜본 동정 성녀 율리아나는 모든 사람 앞에서 황제의 불의와 잔혹함에 대해 고발했다.

그래서 그녀 또한 체포되어 같은 방법으로 고문을 받았다.

거룩한 남매는 무수히 매를 맞고 날카로운 쇠 갈고리로 온몸이 찢기고 뜨겁게 달군 쇠로 지지는 고문을 당했다.

그러나 그 모든 고문에도 불구하고 주님께 대한 거룩한 남매의 고백을 막을 수는 없었다.

그들을 고문하던 세 명은 군인들은 강인한 정신력을 지닌 남매에게 충격을 받아 그리스도를 믿게 되었다.

하느님의 선택을 받은 세 명의 군인들, 즉 콰드라투스(Quadratus)와 아카키우스(Acacius)와 스트라토니쿠스(Stratonicus)는 그 즉시 처형되었다고 한다.

성녀 율리아나를 고문하던 사람이 한 번은 만약 그리스도를 배반하면 그녀와 결혼하겠다는 약속으로 유혹하기도 했다.

하지만 성녀 율리아나는 그 제안을 단호히 거부하고 변함없는 마음을 유지했다.

황제의 명령으로 성녀 율리아나를 더럽히기 위해 평판이 안 좋은 집으로 보냈지만, 그곳에서도 그녀는 하느님의 도우심으로 자신을 지킬 수 있었다.

황제는 거룩한 남매를 화형에 처하려고 했으나 군중들이 몰려들어 고통받는 순교자들을 보며 점점 크게 웅성거리자 즉시 참수형에 처하도록 명령했다.

거룩한 남매는 웃는 얼굴로 처형장에 들어서며 하느님을 찬양했다.

전설적인 성 바오로와 성녀 율리아나의 순교 이야기는 역사적 근거가 부족해 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”에 그들이 이름이 올라가지는 않았다.

성 바오로와 성녀 율리아나는 바티칸의 성 베드로 광장을 타원형으로 둘러싼 열주 위에 세워진 140명의 성인 입상의 주인공 중 한 명으로 공경을 받아왔다.♣