옛 “로마 순교록”과 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 5월 4일 목록에서 팔레스티나의 한 광산에서 가자의 주교인 성 실바누스(또는 실바노)와 39명의 동료가 순교한 일을 기록하였다.

그들은 카이사르 막시미누스(Maximinus)의 명령으로 시작된 박해 중에 강제 노동형을 선고받고 일하다가 참수형으로 순교의 월계관을 받았다.

교회사학자인 카이사레아(Caesarea)의 에우세비우스(Eusebius)는 팔레스티나에서 순교한 40명 순교자 무리의 대표이자 지도자였던 성 실바노에 대해 자세히 전해주었다.

그는 팔레스티나 남서부의 바닷가 도시인 가자 출신의 베테랑 군인이었으나 신앙생활에 적합하지 않다고 생각해 스스로 군인의 신분을 떠났다.

그리고 나중에 사제가 되고 이어서 주교가 되었다.

그는 박해 중에 용감히 신앙을 고백하여 강제 노동형을 선고받고 팔레스티나의 구리 광산으로 보내졌다.

그곳에서 오랜 세월 중노동으로 고생하면서도 그리스도에 대한 신앙을 포기하지 않았다.

그러던 어느 날 늙거나 질병으로 더는 노동할 수 없는 자들을 모두 참수하라는 부당한 명령이 내려졌고, 노년의 성 실바노와 동료들은 마침내 순교의 월계관을 받았다.

그들 중 많은 사람은 이집트인들이었다.♣