성 헤다의 생애에 대해 알려진 바가 거의 없으나 주교가 되기 전까지는 성 베네딕토회의 수도승이었다고 한다.

그는 676년에 캔터베리(Canterbury)의 성 테오도로(Theodorus, 9월 19일) 주교에 의해 서색슨족(West Saxon)의 주교로 축성되었다.

그는 ‘웨식스(Wessex)의 사도’로 불리는 성 비리노(Birinus, 12월 3일)가 설립한 도체스터(Dorchester) 교구가 윈체스터로 주교좌를 옮긴 후 그곳에 정착하였다.

성 비리노의 후계자는 머시아(Mercia) 왕국의 확장으로 인해 옥스퍼드셔(Oxfordshire)에 있는 도체스터가 웨식스 왕국의 중심 교구로서 부적합해지자 교구의 분할 대신 잉글랜드 남부 윈체스터로의 이전을 선택했고, 성 헤다가 이를 확실히 마무리했다.

성 헤다는 도체스터에 있던 성 비리노의 유해를 690년경 윈체스터로 옮겨 성 베드로와 성 바오로 성당에 안치하였다.

교회 학자이자 역사가인 성 베다(Beda, 5월 25일)는 성 헤다 주교가 정의롭고 올바른 사람으로서 높은 명성을 얻었고, 의무를 수행할 때 사랑의 눈빛이 더욱 빛났다고 말했다.

그리고 성 헤다의 신중함과 경건함을 칭송하며, 그가 ‘의로운 자에게는 선물’이었으며 자신의 교구를 가르침보다 사랑으로써 다스렸다고 했다.

그는 30년간 주교직을 수행하고 706년 윈체스터에서 선종했다.

성 베다는 그의 무덤에서 치유의 기적이 많이 일어났고, 특히 무덤에서 나온 먼지에 치유의 능력이 있었다는 이야기를 남겨주었다.

옛 “로마 순교록”은 7월 7일 목록에서 영국에 서색슨족의 주교였던 성 헤다가 있었다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 같은 날 목록에서 서색슥족의 주교로 뛰어난 지혜를 지닌 성 헤다가 성 비리노의 유해를 영국의 도체스터에서 윈체스터로 옮기고 그곳에 주교좌를 세웠다고 기록하였다.

성 헤다는 성 헤데(Hedde, Haedde)로도 불린다.♣