기록상으로 성 핀바르는 아일랜드 북서부 코노트(Connaught)에서 태어나 로칸(Lochan)에서 세례를 받고, 남동부 킬케니(Kilkenny)의 킬마카힐(Kilmacahil)에서 교육을 받았으나 먼스터(Munster)에서 활동한 것으로 되어 있다.

그의 원래 이름은 베르(Bairre) 혹은 바르(Barr)인데, 킬마카힐의 어느 수도자가 피온바르(Fionnbharr)라는 이름을 지어 주었다고 한다.

이 이름은 '흰 머리'라는 뜻이다.

그는 몇몇 수도자들과 함께 로마(Roma) 순례에 올랐는데, 돌아오는 길에 웨일스(Wales) 지방의 성 다윗(David)을 찾아보고 감명을 받았다.

두 번째 로마 순례에서 그는 주교품을 받았다.

기이한 것은 그 당시 교황이 환시를 보고 그에게 주교품을 주어야 한다고 직접 찾아 나섰다는 것이다.

그래서 그는 하늘로부터 축성된 사람으로 불렸다.

아일랜드로 돌아온 그는 스코틀랜드를 순회하면서 설교하다가, 남부 아일랜드에서 집중적으로 복음을 선포하면서, 아이로우(Eiroe) 호수의 어느 작은 섬에서 은수자로서 살았다.

그 후 그는 리(Lee) 강에 수도원을 세웠는데, 이것이 코크(Cork) 시로 발전하였고, 따라서 그는 이 도시의 첫 번째 주교가 되었다.

그의 수도원은 남부 아일랜드에서 유명하게 되었고 수많은 지원자들이 몰려들었다.

그는 633년경 클로인(Cloyne)에서 운명하였다.