성 게라시무스(또는 제라시모)는 소아시아의 고향을 떠나 사막의 은수자들을 찾아보기 위해 이집트와 팔레스티나(Palestina)를 배회하다가 요르단강 하류 사해(死海) 근방에 정착하였다.

그는 한동안 예수 그리스도의 인성(人性)을 부인하고 그리스도 단성론(單性論)을 주장한 에우티케스(Eutyches) 사상을 받아들이기도 했다.

그러면서 신학적으로 갈 길을 잃고 방황하다가 성 대 에우티미오(Euthymius, 1월 20일)를 만나 그의 가르침을 따르게 되면서 두 사람은 절친한 사이가 되었다. 455년경 성 제라시모는 요르단강에서 조금 떨어진 예리코(Jericho) 근방에 수도자들을 위한 라우라(Laura)를 세우기 시작해 많은 제자를 길러냈다.

그는 이곳에서 은수 생활을 원하는 지원자들을 훈련하기 위하여 공동체를 이루는 수도원을 조직하였다.

성 제라시모는 기적을 행하는 사람으로 알려졌고, 실제로 많은 사람을 살리기도 했다.

또한 사자와 관련된 전설도 전해지는데, 이는 성 예로니모(Hieronymus, 9월 30일)의 이야기와 같아 그에게서 유래한 듯하다.

성 제라시모가 발에서 가시를 제거해준 후 사자는 그의 친구가 되어 수도원 일을 도왔을 뿐만 아니라 그가 세상을 떠나자 며칠 동안 슬픔에 잠겨 그의 무덤을 지키다가 죽었다고 한다.

옛 “로마 순교록”은 3월 5일 목록에서 제노 황제(474~491년 재위) 시대에 요르단강 기슭에 성 제라시모 은수자가 살았다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 같은 날 목록에서 팔레스티나의 요르단강 근처에 살았던 성 제라시모 은수자가 제노 황제 시절에 성 에우티미오에 의해 다시 참된 신앙으로 돌아온 후 엄격한 참회의 활동을 수행했고, 그의 지도를 받으며 수도 생활을 실천하는 모든 사람에게 흠잡을 데 없는 모범적인 삶과 규율을 실천했다고 기록하였다.♣