성 요한 그란데(Joannes Grande)는 1546년 3월 6일 에스파냐 남부 안달루시아(Andalusia)의 카르모나(Carmona) 소읍에서 태어났다. 15세 되던 해에 부친이 사별하자 세비야(Sevilla)로 가서 포목상을 하는 친척 가게에서 일을 거들며 지냈다.

그는 사업 수완이 뛰어났지만 세상 일이 그의 정신을 빼앗지는 못하였다.

그는 오히려 이런 일들에 조금도 흥미를 보이지 않았다.

그래서 22세 때 그는 자신의 소유물을 모두 가난한 이들에게 나눠준 뒤에 마르세나 교외의 은둔소로 잠적해 버렸다.

그는 어릴 때부터 불우한 생활을 하였지만 그 자신은 좋은 성품을 지닌 사람으로 자처하면서 그늘진 구석을 보이지 않았다.

어느 날 그는 길가에 누워있는 두 사람의 부랑자를 보자마자 연민의 정을 이기지 못해 자신의 움막으로 데려와서 따뜻이 돌보아 주었다.

이런 일이 여러 번 반복되자 그는 하느님의 뜻이 이런 데에 있음을 알고 은둔소를 떠났다.

그는 세레스(Xeres)로 가서 죄수들을 위해 봉사하기 시작하였다. 3년 동안 그는 비참한 환경 속에서 그들을 위해 구걸하고 봉사하다가 병원 일을 맡게 되었다.

이를 보고 감동한 어느 부유한 부부가 병원을 지어주자 그는 젊은이들을 모았다.

또한 그는 가난한 처녀에게는 결혼 지참금을 마련해 주었고, 영국과의 전투에서 상처를 입은 에스파냐 군인들을 치료하는데 헌신하였다.

이런 와중에서도 그의 영성생활은 어느 누구도 넘볼 수 없을 정도로 뛰어났다.

죄수들을 위한 그의 헌신 때문에 그는 흔히 요한 죄수(John the Sinner)로도 불린다.

그는 1853년 교황 복자 비오 9세(Pius IX)에 의해 시복되었고, 1996년 6월 2일 교황 성 요한 바오로 2세(Joannes Paulus II)에 의해 성인품에 올랐다.