성녀 에텔부르가는 영국 잉글랜드(England) 태생으로 자라면서 결혼보다는 동정 생활을 선택했고, 나중에 런던(London)의 주교가 된 성 에르콘발도(Erconwaldus, 4월 30일)의 여동생이다.

성 에르콘발도는 주교가 되기 전에 런던 동부 템스강(Thames R.) 하류 바킹에 여동생을 위해 남녀 이중 수도원을 설립하고, 성녀 에텔부르가를 수녀원장으로 임명하였다.

성녀 에텔부르가는 바킹 수녀원의 설립자로서 프랑스에서 수도 생활을 교육받은 성녀 힐델리타(Hidelitha, 3월 24일)의 도움을 받아 수녀원을 이끌었다.

그녀는 뛰어난 지도자로서 영국 최초의 여성 수도원 중 하나인 바킹 수녀원을 발전시켰고, 664년 전염병이 발생했을 때 많은 희생을 무릅쓰고 수녀들과 함께 헌신적으로 환자들을 돌보았다.

영국의 역사가인 성 베다(Beda, 5월 25일) 신부는 성녀 에텔부르가에 대해 “거룩한 생활 그리고 자기 수하에 있는 사람들에 대한 항구한 사랑과 수많은 기적으로 뛰어났다.”라고 했다.

또한 “삶이 정직하고 지역 사회의 요구를 충족하기 위해 끊임없이 헌신한 사람”이라고 칭송했다.

그녀는 선종한 후 바킹 수녀원에 묻혔고, 일찍부터 영국 교회에서 성인으로서 10월 11일에 기념해왔다.

옛 “로마 순교록”이나 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”에서 그녀의 이름을 찾을 수는 없다.

다만 개정 “로마 순교록”은 4월 30일 목록에서 성 에르콘발도를 설명하면서 그가 자신의 여동생인 성녀 에텔부르가를 위해 여성 수도원을 세웠다고 기록하였다.

성녀 에텔부르가는 에딜부르가(Edilburga)로도 불린다.♣