성 에우세비우스(또는 에우세비오)의 초기 생애에 대해 알려진 바는 없지만 그는 4세기 중반 시리아 상류 유프라테스강 상류에 있는 사모사타(오늘날 튀르키예 남동부의 삼사트[Samsat]라는 마을로 아타튀르크[Ataturk] 댐 건설로 대부분 수몰된 후 인근에 재건되었다)의 주교가 되었다.

그는 325년 니케아(Nicaea) 공의회에서 결정된 정통 교리의 강력한 옹호자로 활동하던 중 361년에 안티오키아(Antiochia)의 총대주교를 선출하는 회의에 참석하여 그 진행을 책임지게 되었다.

당시 그 지방의 주교 대부분은 아리우스주의(Arianism)를 따랐는데, 그들은 성 멜레시오(Meletius, 2월 12일)의 선출이 자기들에게 유리하리라 생각해 투표했다.

하지만 성 멜리시오가 정통 교리를 지지하자 주교들은 아리우스파였던 콘스탄티우스 2세 황제(337~361년 재위)를 움직여 새로운 선거를 요구했다.

황제는 그에게 총대주교 선출 문서를 넘겨달라고 했지만, 성 에우세비오 주교는 끝까지 이를 거부하였다.

황제가 그의 오른손을 자르겠다고 위협하자 그는 두 손을 내밀며 신뢰를 저버리는 행위를 하느니 두 손을 모두 잃는 것이 낫다고 당당히 말했다.

황제는 그의 용기에 크게 감동하여 그를 석방하였다.

그는 콘스탄티우스 황제 시대에 신자들의 가톨릭 신앙을 강화하기 위해 군인 복장을 하고 비밀리에 교회 공동체를 방문하기도 했다.

그 후 성 에우세비오는 약 2년 동안 가톨릭교회의 정통파와 아리우스파 간의 화해를 모색했으나 성공하지는 못했다. 372년 그는 카파도키아(Cappadocia) 지방 카이사레아(Caesarea)의 주교로 성 대 바실리오(Basilius Magnus, 1월 2일)가 선출되도록 도왔다.

그는 성 대 바실리오와 절친한 친구가 되었고, 나지안주스(Nazianzus)의 성 그레고리오(Gregorius, 1월 2일)와도 우정을 나누었다.

성 그레고리오는 편지에서 그를 두고 “진리의 기둥, 세상의 빛, 백성을 위한 봉사의 도구, 모든 정교회의 영예”라고 칭송하였다.

성 에우세비오는 동료 주교들과 연대해 시리아와 팔레스티나(Palestina)를 두루 여행하며 정통 교리를 가르치고 그리스도교를 박해하는 발렌스 황제(364~378년 재위)에게 저항하도록 격려하다가 아리우스파의 반발을 샀다.

결국 그는 황제에 의해 트라키아(Thracia, 발칸반도 동부 일원에 걸쳐 있는 지방)로 추방되어 유배 가게 되었다. 378년 발렌스 황제가 죽은 후 그는 사모사타로 돌아와 계속해서 가톨릭교회의 정통 교리를 옹호하고 더 많은 정통파 주교가 선출되도록 힘썼다.

이듬해인 379년에도 가톨릭의 정통 교리를 따르는 주교를 임명하고 축성하기 위해 사모사타에서 약 66km 떨어진 시리아 북부 돌리케(Doliche, 오늘날 튀르키예의 둘뤼크[Duluk]) 교회를 방문하던 중 아리우스파에 속한 어느 여인이 위에서 던진 기와에 머리를 맞아 치명상을 입었다.

그는 며칠 후인 6월 22일 친구들에게 그 여인을 찾거나 처벌하지 말라고 당부한 후 선종해 순교자다운 죽음을 맞았다.

옛 “로마 순교록”이 6월 21일 목록에서 성 에우세비오 주교의 활동과 유배 그리고 순교자다운 죽음에 대해 전해주었는데, 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 6월 22일로 옮겨 오늘날 튀르키예의 둘뤼크에서 아리우스파 여인의 기와에 맞아 순교자로서 죽은 성 에우세비오 주교의 삶에 대해 기록하였다.♣