성 니니아누스(Ninianus, 또는 니니아노)는 성 베다 존자(Beda Venerabilis, 5월 25일)와 동시대 사람으로 로마(Roma)에서 그리스도교 신앙 교육을 받은 후 픽트족(Picts)에게 복음을 전파한 잉글랜드(England) 출신의 주교였다.

리보(Rievaulx)의 성 엘레드(Aelred, 1월 12일)가 쓴 성 니니아노 전기에 따르면, 그는 잉글랜드 컴브리아(Cumbria) 지방에서 그리스도교로 개종한 한 부족장의 아들로 로마에서 공부하고 사제가 되었다. 394년에 교황 성 시리치오(Siricius, 11월 26일)에게 주교품을 받은 후 스코틀랜드(Scotland) 남부 픽트족에 대한 선교 사명을 맡아 영국으로 돌아오게 되었다.

그는 귀국 길에 투르(Tours)의 성 마르티노(Martinus, 11월 11일) 주교를 만나 친분을 쌓고 선교활동에 필요한 선교사와 여러 지원을 받았다. 397년경 성 니니아노는 영국 최초의 석조 성당을 건축했는데, 투르의 성 마르티노 수도원에서 가져온 대리석으로 그 초석을 놓았다.

그리고 ‘하얀 집’(White House)이란 뜻의 ‘칸디다 카사’(Candida Casa)라고 명명한 후 투르의 성 마르티노가 선종했다는 소식을 듣고 그의 이름으로 봉헌하였다.

이 성당은 새로운 교구의 주교좌가 되었는데, 이곳이 오늘날 스코틀랜드 남서쪽의 휘손/위트혼(Whithorn)이다.

성 니니아노는 칸디다 카사를 선교활동의 중심지로 삼아 수도원을 설립하고 수도승들과 함께 열정적으로 복음을 전파하였다.

성 니니아노와 수도승들의 노력으로 스코틀랜드 남부 픽트족의 개종과 복음화가 활발히 이루어졌다.

성 니니아노는 432년경 선종하여 칸디다 카사에 묻혔고, 그의 무덤은 중세 시대에 유명한 순례지가 되었다.

옛 “로마 순교록”은 9월 16일 목록에서 스코틀랜드에 성 니니아노 주교가 있었다고 간단히 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 같은 날 목록에서 스코틀랜드의 휘손/위트혼에서 잉글랜드 출신으로 픽트족을 신앙의 진리로 이끌고 그곳에 주교좌를 세운 성 니니아노 주교를 기념한다고 기록하였다.

남부 픽트족의 사도로 불리는 성 니니아노는 성 니니아(Nynia), 성 링간(Ringan), 성 트린니안(Trynnian) 등으로도 불린다.♣