성 빌리암 피르마투스(또는 빌리암 피르마토)는 프랑스의 투르 사람으로 아주 젊은 나이에 그곳의 성 베난티우스(Venantius) 성당에서 봉사하면서 군인 내지 의사의 꿈을 불태우고 있었다.

그러던 중 어느 날 그는 자신의 금고 위에 앉아 있는 원숭이 모양의 사탄이 그의 탐욕을 경고하는 말을 들었다.

그 즉시 그는 모든 꿈을 팽개치고는 과부인 모친과 함께 은둔생활로 들어갔다.

모친과 사별한 후에 그는 마옌(Mayenne)의 라발(Laval) 숲 속에 살면서 더욱 엄격한 생활을 했다.

그 후 예루살렘을 처음으로 순례한 뒤에는 브르타뉴(Bretagne)와 프랑스의 여러 은둔소를 두루 다녔다.

그 후 그는 두 번째로 예루살렘 성지를 순례하였다.

그는 특히 동물들과 아주 친하게 지냈으며, 농부들은 그를 위대한 예언자로 공경하였다.

양과 염소에게 강론을 하고 새들과도 함께 지냈다고 전해오는 그는 윌리엄 피르마투스로도 불린다.