이탈리아 로마(Roma) 태생의 사제였던 성 보니파티우스(Bonifatius, 또는 보니파시오)는 418년 12월 28일 테오도라 대성전에서 성 조시무스(Zosimus, 12월 26일)를 계승하여 교황으로 선출되었다.

그러나 그의 선출에는 큰 소란이 따랐다.

일단의 반대파들이 라테라노(Laterano) 대성전을 점거하고, 대부제인 에우랄리우스를 교황으로 선출한 바로 그 다음 날 그가 선출되었기 때문이다.

황제 호노리우스는 두 번의 회의를 소집하여 성 보니파티우스의 적법성을 가려내고, 에루랄리우스와 그의 일파를 제거하였다.

성 보니파티우스는 펠라기우스주의에 반대하던 선임자들의 정책을 고수하였고, 동로마제국의 테오도시우스 2세 황제를 설득하여 일리리쿰(Illiricum)을 서방교회 관할권으로 되돌아오게 하였으며, 펠라기우스주의를 반박하는 여러 편의 글을 썼던 히포(Hippo)의 주교 성 아우구스티누스(Augustinus, 8월 28일)를 공개적으로 지지함으로써 혼란스럽던 교회를 끝까지 잘 지켰다.

그는 자신이 건축한 성녀 펠리치타 카타콤바의 경당에 안장되었다.