성 필리푸스(Philippus, 또는 필립보)는 사도들로부터 선발된 일곱 보조자(부제) 가운데 한 명으로(사도 6,5) 첫 순교자 스테파노(Stephanus Protomartyr, 12월 26일) 부제의 순교 후 사마리아 고을로 가서 그리스도의 복음을 선포하였다(사도 8,4-8).

그곳에서 마술사 시몬의 개종을 이끌어 냈고(사도 8,9-13), 천사의 인도로 예루살렘에서 가자로 내려가는 길을 따라가다가 에티오피아 여왕 칸다케의 내시를 만나 그에게 복음을 전하고 세례를 주었다(사도 8,26-39).

그는 “아스돗에 나타나, 카이사리아에 이르기까지 모든 고을을 두루 다니며 복음을 전하였다”(사도 8,40)는 말처럼 지중해 연안 남쪽의 가자(Gaza)와 아스돗(Ashdod)에서부터 자신의 집이 있는 사마리아 지방 카이사리아를 중심으로 활발히 활동했다.

그는 카이사리아에서 결혼하지 않은 딸 넷과 함께 살았는데, 그 딸들도 예언의 능력을 갖고 있었다고 한다(사도 21,8-9).

그리스의 전승에 따르면 그는 소아시아 서부 아나톨리아(Anatolia) 지방에 있는 트랄레스(Tralles) 교구의 주교였다고 한다.

옛 “로마 순교록”은 6월 6일 목록에서 팔레스티나의 카이사레아(Caesarea)에서 첫 일곱 부제 가운데 하나인 성 필립보를 기념하는데, 그는 놀라운 기적과 표징으로 유명했고, 사마리아 사람들을 그리스도교 신앙으로 개종시키고 에티오피아 여왕 칸다케의 내시에게 세례를 베풀었으며, 마침내 카이사레아에서 평화로이 안식에 들었다고 했다.

그리고 그의 곁에는 동정녀이자 예언자였던 세 명의 딸이 묻혔고, 넷째 딸은 성령으로 충만하여 에페수스에서 세상을 떠났다고 전해주었다.

성 필립보 부제의 설교가 매우 큰 성공을 거두었기 때문에 보통 그를 ‘복음 선교사 필립보’(Philip the Evangelist)라고 불렀고, 그로 인해서 사도 성 필립보(5월 3일)와 혼동되기도 했다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 동방 정교회 등에서 그를 기념하던 10월 11일로 축일을 옮겨 사도들이 선출한 일곱 부제 가운데 한 명인 성 필립보를 기념한다고 했다.

그는 사마리아 사람들을 그리스도 신앙으로 이끌었고, 에티오피아 여왕 칸다케의 내시에게 세례를 주었으며, 카이사레아에 이르기까지 거쳐 가는 모든 도시에서 복음을 전하고 카이사레아에서 생을 마감한 것으로 여겨진다고 기록하였다.♣